半端仕事の塀の修理工事があったので後輩のＭ建工に頼んだ。お盆休み明け翌日に来て工事の手配をしてくれたのは有難い。持つべきものは気持ちの良い後輩である。同期の仲間３人で月に一回食べ歩きをしている、と言う。３人が持ち回りで幹事を務めお気に入りの店を案内する決まりである。こちらは一回り先輩になるが、ゲストとして年に数回入れてもらうことにした。食べ歩きの店に詳しい義姉がいるのが強みである。ただ後輩たちはまだ仕事をしているので土曜か日曜日になるのがつらいところだ。先輩のわがままでウイークデイの案内とするつもりである。

スクエア囲碁の会では毎年暑気払いを有志でやっている。今年は幹事がランチタイムの飲み放題食べ放題の中華料理店を見つけてきた。たまに家族で外食する折には中華料理が多いので船橋駅周辺の中華料理店の情報は殆ど手に入れていると思っていたが、この店は初めてである。まずは店主が食事のルールを二つ説明する。開始から1時間半でオーダーストップ、注文した料理は完食すること、この二つ目はもっともなことである。メニューは１４９種ある。１２名がそれぞれ自分の食べたい料理を注文した。次々運ばれてくる料理を皆ルールに沿って平らげていく。高齢者が多いというのに、完食のルールを守ろうと頑張っている。自分は、と言えばオーダーストップの時点で注文した料理が２品出来てこないので、これはキャンセルして全て残さず食べきった。帰宅したら孫のＣちゃんの誕生祝会で食卓に料理があふれている。流石に箸が進まない。勿体ないことである。

卵にはこだわりがある。ここに住むようになって直ぐの頃、東武デパートで見つけた卵がぷっくり盛り上がっていて味も見事であったので卵はこれ、と決めていた。しばらく経って養鶏所は車で２０分くらいのところにあると知ってからは、そこまで出向いて買っている。今の時期、初卵が買える。孵化した鶏が初めて生んだ卵である。味はやや濃く、縁起も良い、と祝いものにするらしい。「はつたま「」とも」「ういらん「」とも言うらしい。何といっても生卵は」三国シェフお薦めの、熱々の炊きたてのご飯に卵を入れスプーンで１００回くらいよくかき回し、クリーム状になったら上質の醤油を少したらして食すのが一番である。卵１個に対するご飯の量が難しいが、熱々のご飯は絶対条件である。朝、この卵かけご飯を食べると一日元気でいられる気持ちになるのは不思議。

千曲の別荘に滞在中の日見さんの友人からタラの芽とコシアブラが送られてきた。タラの芽はこの時期ゴルフ場に行くと田舎育ちの同伴者がめざとく見つけ採っていくくらいだから、この季節ならではの山の恵みであろう。山菜の王様といわれるたらの芽と山菜の女王コシアブラは鮮度にこだわりがあるのか、料亭でもったいぶって出されれるくらいで市場ではあまり目にしない。届いた二つの山菜をお浸しや炊きたてご飯に混ぜるのもよいが、何と言っても天ぷらが美味しい。贈ってくれた友人夫妻のエピソードを肴に向こう何年か分の山菜天ぷらを楽しんだ。やはりそこは日本人、旬のものを食べると新しいエネルギーが満ちてくるように感じる。

市内を自転車で用たしするほかは殆ど家に居てサポート役をしている日身さんの日常の目先を変えるのは、鳥居坂の国際文化会館を宿として都心の雰囲気を感じることくらいだろうか。サントリー美術館に寄り道して”フランス宮廷の磁器・セーヴル創造３００年”を観る予定だったが、あいにく休館である。ならば夕食はミッドタウンで、と思ったが、強風が吹いて尻込みするほど寒いので会館内のティーラウンジにした。幾つかの団体が使っていてほぼ満席である。一つは国際結婚をした一族らしい。日本語と英語が飛び交うなか一歳になるかならないかの幼児が床でハイハイしている。シニア客が多い此処では、こういう光景は珍しい。もう一つの女性だけのグループは海外の都市の名前が頻繁に耳に飛び込んでくる。ふと見ると中心にいる老婦人は国際的に活躍している著名な人である。その上品な挙措動作に魅せられた様子の日身さん。ま、これも日身さんにとっては非日常の空間だろう。食後は今月下旬高校囲碁関東大会に出場する孫のＣと一局。